تُظهر الدراسات أن ميلنا نحو الاستجابة بشكل فعال إلى الوعد بالمكافأة أو الوعيد بالعقاب يتغير على مدى الحياة فالأطفال يميلون إلى الاستجابة بفاعلية إلى مفهوم المكافأة، بينما يدرك البالغون مفهوم التهديد والترهيب. ولكن، يتحول هذا الأمر عندما نتخطى سن الأربعين؛ فنستجيب بشكل أفضل عندما نتلقى مكافأة.
باختصار، للتهديد والتحذير تأثير ضئيل على السلوك فعلى المدى الطويل، يؤديا إلى قصور في عمليات الإبداع، وسرعة نفاد طاقة الفرد، وزيادة الإجهاد النفسي؛ مما يؤثر على ذاكرتنا وقدرتنا على التركيز، وينشأ عنهما الإصابة بنوبات الذعر على عكس ذلك، تثير المكافأة إحساس بالرضا، وتساعدنا على تحديد أهدافنا، وتدفع أدمغتنا نحو السعي إلى التقدم.
إذا كنت قد تساءلت يومًا لمَ لا يتمتع الجميع بردة الفعل نفسها عند تعرضهم إلى المعاملة ذاتها، فقد أصبحت الإجابة الآن أكثر وضوحًا.
