العرف هو القواعد والمعايير الاجتماعية التي تعارف عليها عامة الناس ولا يوجد في الشرع ما يخالفها، وفي الغالب قد تكون على شكل عادة اتفق عليها الناس، ويمكن أن تتبدل تلك العادة في بعض الأحيان فتصبح قانونًا يُلتزم به.
كما يُمكن تعريفه بأنه تلك العادات التي تعارف عليها الناس داخل المجتمعات حتى أصبحت مقبولة لديهم، مثل الطريقة التي يتقابل بها الأشخاص من ترحيب وتقبيل فيما بينهم، بينما في علم الفيزياء، فقد يُطلق العرف على الثوابت العددية وأدوات القياس وغيرها مما تداولت بين العلماء فيما يعرف بالمفاهيم العرفية.
شروط العرف الصحيح:
لابد أن يكون مأخوذ به منذ القدم وأن يختص بالمكان دون غيره، فهناك بعض الدول تختلف أعرافها عن غيرها، وهناك من يتفقوا سويًا في عدة أعراف معينة.
– أن تكون عادة منتشرة بين الأشخاص داخل المكان، وهي في الغالب لا تكون مكتوبة.
– أن يكون لا زال قائمًا عند التصرف من خلاله والتحكيم به.
– عدم وجود تصريح مخالف له بين المُحكّمين به.
– عدم مخالفته لأي نص شرعي.
