لفترة طويلة اعتمد الأطباء على إنقاص الوزن كحل لصعوبة أو توقف التنفس أثناء النوم، بسبب انسداد مجرى الهواء بمنطقة الأنف، إلا أنه لم يكن من الواضح بالتحديد السبب الذي يجعل من التخلص من الوزن الزائد علاجا للمشكلة، والتي يعاني منها حوالي 22 مليون شخص بالولايات المتحدة الأمريكية وحدها.
بيد أن باحثين بجامعة بنسلفانيا الأمريكية نجحوا مؤخرا في تحديد منطقة بعينها يؤدي فقدان الدهون الزائدة فيها إلى تحسن أعراض مشكلة صعوبة التنفس أثناء النوم. ولجأ الباحثون في الدراسة، المنشورة بالدورية الأمريكية لطب الجهاز التنفسي والعناية المركزة، إلى أشعة الرنين المغناطيسي لقياس تأثير فقدان الوزن على الجزء العلوي من الجهاز التنفسي.
