كان الإمام أحمد كثيراً ما يحدث ابنته عن فضل الإمام الشافعي وعلمه وتقواه،
فدعاه الإمام أحمد يوماً لِضِيَافته، فلما تناول طعام العشاء
توجه الإمام الشافعي الى فراشه واستلقى عليه لينام، فقالت ابنة الإمام أحمد يا أبتاه أهذا هو الشافعي الذي كنت تحدثني عنه.
قال لها نعم.
قالت باستغراب، لقد لاحظت عليه ثلاثة امور انتقدته فيها:
إنه عندما قدمنا له الطعام أكل كثيراً.
وعندما دخل الغرفة لم يقم ليصلي قيام الليل والتهجد.
وقـد صلى بنا الفجر من غيَّر أن يتوضأ
فَاستَوضَّحَ الإمام أحمد الشافعي عن هـذه الأمور؟!
فتبسم الإمام الشافعي رحمه الله وقال: يا أحمد لقد أكلت كثيراً لأنني أعلم أن طعامكم من حلال، وأنت رجلٌ كريم وطعام الكريم دواء، وطعام البخيل داء، وما أكلت لأشـبع وإنما أكلت لأتداوى بطعامك، وأما إنني لم أقم الليل، فَلأنِي عندما وضعت رأسي لأنام تفكَّرتُ في آية من كتاب الله” فاستنبطت اثنتين وسبعين مسالة فقهيَّة ’ ينتفع بها المسلمون” ولهذا لم يتبقى لِـي وقت لصلاة قيام الليل” وأما إنني صليَّتُ بكم الفجر بغَيَّر وضوء، فوالله ما ذاقت عيني طعم النوم، حتى أجدد الـوضوء فصليت بكم الفجر بوضوء العشاء
